JaPos - 26 Mei 2008
Limbung karena Faktor Pelatih
SEJAK 1955, hanya ada 21 klub yang pernah menorehkan tinta emas sebagai juara Liga Champions (dahulu bernama Piala Champions, Red). Hingga kini, sekitar 20 klub masih menjadi kontestan reguler kejuaraan antarklub Eropa, entah itu Liga Champions atau Piala UEFA. Satu klub sisanya?
Dialah Nottingham Forest. Klub yang bermarkas di West Bridgford, daerah pinggiran Kota Nottingham, itu bak hilang ditelan bumi. Jangankan di Eropa, di pentas Premier League (kasta teratas Liga Inggris) saja, nama Forest tidak tercantum dalam daftar 20 klub kontestannya.
Nama Forest baru ditemukan di daftar kontestan kasta di bawah Premier League, yakni Championship alias Divisi I. Itu pun, mereka baru nongol musim depan setelah promosi dengan status runner-up League One (Divisi II) musim ini.
Momentum terseok-seoknya Forest dimulai saat mereka kehilangan figur Brian Clough. Dia adalah manajer tersukses Forest. Hampir separo lebih trofi juara di rak klub adalah persembahan pelatih yang meninggal dunia pada 20 September 2004 itu. Clough sekaligus manajer terlama karena menangani tim sejak 6 Januari 1975 hingga 8 Mei 1993.
"Forest dulu begitu hebat di masanya. Saya sangat merindukan Clough karena kami punya hobi sama (memelihara kuda balap, Red)," kata Sir Alex Ferguson, pelatih Manchester United yang baru saja menyamai prestasi Brian Clough bisa mengangkat trofi Liga Champions kali kedua, kepada Daily Telegraph.
Hal senada diungkapkan Colin Calderwood, arsitek Forest saat ini, dalam acara penghormatan 15 tahun meninggalnya mantan seniornya tersebut. "Dia adalah salah satu bagian terbesar sejarah Nottingham Forest. Sangat sulit mengulang apa yang telah dia perbuat di klub ini," tuturnya di situs resmi klub.
Sementara itu, jebloknya Parma musim ini juga tak lepas dari hilangnya sosok nakhoda yang tepat. Setelah Nevio Scala, Carlo Ancelotti, hingga Alberto Malesani, tak ada lagi sosok pelatih yang bisa mengangkat performa Ducali (julukan Parma). Musim ini saja, Parma tiga kali bongkar pasang pelatih, dari Domenico De Carlo, Hector Cuper, hingga Andrea Manzo yang saat ini masih berstatus karteker.
"Seharusnya, kami tetap mempertahankan Claudio Ranieri (hengkang ke Juventus di awal musim, Red) karena dia pelatih yang saya anggap punya karakter tepat bagi tim kami," kata Luca Bucci, kiper veteran Parma yang pernah merasakan polesan Scala dan Ancelotti.